近年来，靖远县把退耕还林、改善生态环境作为推动全县经济社会可持续发展的主要战略举措，精心部署，扎实工作，在全县掀起了以退耕还林为重点的生态环境建设高潮，至目前，全县已退耕还林6万亩。

在退耕还林中，该县及时出台了《靖远县荒山荒沟荒坡造林绿化优惠政策》，对适宜造林的荒山荒坡荒沟由林业部门进行统一规划，提出在规划区域内的宜林三荒地可无偿划拨、承包给县内各个单位、集体、个人作为绿化用地，并在水、电、路等基础设施建设和资金、苗木等方面给予大力支持。

在工程实施中，1999年至2000年靖远县林业部门组织了一支30多人的规划设计队伍，利用40余天时间，深入退耕还林重点区域，从地形、土壤、水文、气候、经济、特产、人为活动等多方面考察论证，根据林缘区、沙漠区、荒漠区三大区域的不同立地特点，进行规划布局。在以哈思山脉为主的林缘区，以保护天然林为重点，进行封山育林，不断扩展林缘；在以屈吴山脉、云台山脉为主的荒漠区域，大力发展旱作经济林的和水土保持林；在以黄家洼山脉为主的沙化区，以沙棘、枸杞、沙枣、柠条等耐旱植被为主，防风固沙，营造绿色屏障，。对水土流失严重的地区，栽植固土保水的灌草植物，对土壤肥沃、水肥条件较好的区域，规划集中连片的经济林和用材林，发展特色林果业。

为提高退耕还林质量，该县按照统一规划，统一技术指导， 统一供应苗木，统一检查验收的要求，主抓了4个示范点。以永新乡二队村、松柏村为主，引进宁夏枸杞良种“宁杞1号”33万株，定植枸杞园1000亩。以安韦、小口西村为依托，重点发展石门小口大枣这一省优果品，定植大枣2000亩。以小川、新民两村为重点，定植优质大接杏、仁用杏5000亩。在哈思山林缘区定植沙棘林26500亩。通过抓点示范，给群众树立了样板，退耕还林逐步向林——草、林——药、林——经等多种造林模式迈进。